當我們做事卓越時，父母、老師、老闆都會對我們作出鼓勵，希望我們再創高峰，大家在收到獎勵時，有沒有想過這些獎勵是否真的能夠推動自己再下一城呢？美國艾奧瓦州一個真實實驗中也許能夠給我們一些啟發。
當地工作人員為了宣傳節約能源，他們對當地居民提供一些節能的技巧，例如如何更加有效地利用暖爐，以節省天然氣。但在一個月後，工作人員對比居民的天然氣使用量改變時，發現居民天然氣使用量基本沒有改變。
於是，工作人員又找來第二批居民，首先同樣向他們傳授一些節能的方法，同時跟他們說，為了表揚居民節能的效果，將會在當地一份報紙上刊登廣告，並將參與者這計劃的居民刊登報紙上，讓他們威風一下。結果一個月後，工作人員發現這些居民天然氣使用量平均節省了12.2％，這是一個十分不錯的成績，這說明適當的鼓勵能夠激勵參加者。
然而，不少懷疑論者會說：「參加者是因為獎勵才聽你的說話，如果你取消了獎勵，他們就不會再理會你。」為了測試這說法，工作人員對這些參加者說：「由於一些問題，下個月起將不會再將參加節能計劃的居民名字登上報紙。」也就是說，居民在節能行動上再不會得到什麼得益。結果，一個月後，工作人員再比較居民天然氣的用量，發現參加者相比之前節省了15%的天然氣，也就是比登報獎勵時的成績還要好。心理學家認為這是因為，那次登報獎勵已經改變了人們的陋習，他們將節約化為習慣，並持續執行，之後即使沒有獎勵，他們也不會重蹈覆轍。所以，當我們發現團隊中有一些陋習，不妨先給成員一點獎勵作為鼓勵，讓這作為改變陋習的契機， 當成員接受後新方法後，自然會將新方法成為習慣。
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