北韓是一個神秘的國度，也是現今社會中少數依然採取鎖國管治的國家，這個國家由家族管理，由金日成傳位至金正日，現在則由金正日兒子金正恩充當元首。北韓以推動主體思想為政治思想，意思是是人們是革命和建設的主人。有趣的是，在現實中的北韓，人們卻連基本的自由和民主也得不到，當饑荒來到，他們甚至連溫飽也顧不上，主題思想政治概念只像空中樓閣一樣。
筆者已經看了很多由脫北者撰寫關於北韓的書籍，包括脫北女生朴研美撰寫的《為了活下去》、描述數位脫北者經歷的《我們最幸福》以及由另一位脫北者李睍瑞撰寫的《擁有七個名字的女孩》等書。這些書籍都描述了一些本身生長在北韓，但中途人生改變而希望追逐自由而勇於逃離心愛家園的故事。這些書是脫北者的親身經歷，書中內容比較深入，總會發生一些我們意想不到和難以想像的情節。生活在21世紀，我們生活在香港，很難想像北韓人每天面對的生活。當然，由於上面書本都是由脫北者寫成，他們本身就是因為不滿意北韓政權而逃離國家，他們對於北韓政制自然滿腹牢騷，甚至充滿怨恨。現實的北韓又是否真的如這些脫北者筆下描述的一樣悽慘呢？
最近，筆者閱讀了法國記者尚路加寫的《平壤冷麵：一位法國記者暗訪北韓的見聞記實》，以及由香港作者東方昇撰寫的《北韓包膠》兩書。兩位作者都已遊客身份到訪北韓參觀，他們接受北韓政府特意為他們安排的觀光路線，期間他們需要依從導遊的帶領和監視，確保他們看到的都是政府願意讓他們看到的東西。特別一提的是，法國記者尚先生來自法國這個自由和民主的國度，從來沒有想像過在地球另一個角落竟然會出現如北韓一樣專制的政權，讓他更詫異的是，當地人民竟然對於不斷敲詐自己利益的領袖不但沒有抱怨，更加將他們視作神明看待，顯然北韓人民已經被完美洗腦。大家有沒有想過，為什麼生活在北韓的人對於當地領袖感覺和那些已經脫離了北韓管治的脫北者會有那麼大分別呢？
筆者認為心理學上的「認知失調」能夠解釋以上現象。生活在北韓的人民由於無法擺脫管治者的極權統治，他們或許起初還有一點自己想法，但現實環境限制他們沒有能力對於極權統治作出反抗，這時他們心裏會出現認知失調。認知失調導致人們精神狀態十分辛苦，甚至產生抑鬱感覺。北韓人為了減輕認知失調帶來的反應，他們會在思想上改變，漸漸會認為和國家領導是真心為自己謀福利，透過改變自己對管理者想法來迎合現在自己的生活環境，讓自己生活過得愉快一點。相反，那些脫北者已經脫離北韓政府魔爪，他們獲得重生，這時候他們追求的是民主和自由，回望自己家鄉看到同胞飽受壓迫，自然怒火沖冠，於是對於故國專制的統治產生極度的反感。生活在北韓的人民由於沒有選擇權利，只能夠透過改變自己的想法接受極權管治， 自欺欺人地讓自己有一絲「愉快」的感覺。
