相信大家都有聽過：「三歲定八十」，意思是小朋友的個性在幼年時已經建立，而且足以影響日後成長。一個粗枝大葉的小朋友，長大後也必定是不拘小節；一個溫文有禮的小朋友長大後也會變得謙遜；心理學家曾經就這個說法進行研究，希望能夠了解兩者是否有必然關係。
1969年，學者波吉斯找來一班九個月大的嬰兒，實驗過程中，工作人員讓嬰兒玩玩具，同時利用標準貝里量表為小孩子進行成長評估。同時，工作人員利用儀器觀察嬰孩的心率（心率是指心臟收縮跳動頻率和每分鐘跳動的次數）。另外，工作人員詢問嬰兒父母有關孩子日常行為。實驗的第一階段就此完成。
大約兩年多後，工作人員再次邀請已經三歲的小朋友回到實驗室，工作人員除了觀察孩子長大後的行為，他們也會詢問父母其孩子成長過程中的行為特徵，結果發現嬰兒行為和成長後行為其實並沒有太大關係。簡單來說，一位嬰兒表現得沒有耐性，他未必會長大後表現不耐煩。那麼，究竟什麼因素會影響小孩子成長呢？研究人員發現，嬰兒心率跳動規律是關鍵，小朋友心率如果富有彈性，簡單來說即是遇上新事物時心率會急速轉變，但同時也會迅速回復平常，他們在成長過程會比較健康，較少遇上問題。相反，心理變化較少的小朋友會比較容易感到憤怒、壓力和焦慮，良久不會復原。這個結果不能理解，一個人心律跳動彈性越大，遇上挑戰時反應會較大，但很短時間內適應，不會將問題累積，情況就如一條狀態良好的橡筋能屈能伸，不容易折斷。
最後，究竟我們有什麼方法能夠維持良好心率呢？研究人員發現，適當運動讓我們體魄強健，心率自然正常。
