當我們以為沒有別人察覺的情況下，不少研究顯示我們自律程度會相對降低。杜克大學丹·艾瑞利教授曾經進行一個研究，他購買了一部自動販賣機放在校園內出售糖果。一般自動販賣機會列明裏面產品價格，明碼實價。有趣的是，工作人員故意將這部自動販賣機進行了改裝，其中一些糖果上面會標明正價，並且表示現在正進行限時特價七折。針對其他的糖果，販賣機有告示告訴客人有70%機會需要支付原價，30%機會獲得免費。簡單來說，如果不想冒任何風險而獲得折扣的話，參加者普遍會選取那些原價七折的糖果。相反，如果參加者希望「摶一搏，單車變摩托」，希望獲得免費糖果，他們就會選取那些有70%機會 需要原價購買，但有30%能夠獲得免費機會的糖果。
工作人員發現，他們採取了這種定價方式的自動售賣機，相對普通自動售賣機銷售額增加三倍之多。為什麼會出現這情況呢？這就是由於人們有投機心態，希望以小博大，他們知道有機會能夠免費獲得糖果，所以即使需要付上70%付上原價的機率，他們也勇於嘗試。結果，他們付出了更多，也讓工作人員能夠「賺」更多的錢。事實上，很多商家也是利用人們這種投機心態運營生意，例如近年興起的夾公仔機，大家都知道要從夾公仔機中獲得公仔是十分困難的，但我們同時知道如果能夠以$5夾到一個價值幾十甚至上百元的公仔，這是十分誘人的交易，所以我們勇於嘗試。當我們嘗試數回後不成功，我們或許會放棄，但總會有其他朋友接力嘗試，結果夾公仔機商家由於顧客魚貫地投入資金，可以賺到盤滿缽滿。相反，可憐的消費者大多空手而回，只是買來一次又一次的失望。
