相信不少管理者都曾經遇過一個問題，當我們向下屬下指令時，下屬看似明白，但當執行的時候，卻事與願違，不單止沒有跟從我們指示，反而自作主張，結果將事情弄壞，這時候下屬只是鬆一鬆肩，表示自己已經盡了力，對事情結果並不負責任。針對這情況，我們先要問自己，我們是否已經向下屬清楚表達自己想法，有沒有採用一些方法確保下屬清楚明白自己意思。有時候，一些我們以為理所當然的東西，基於每個人有不同想法，別人可能會誤解我們的意思，因而做出相反事情。對此，下屬可能覺得滿肚子委屈，他們心想：「其實這情況只是領袖表達不清楚，我已經盡了力，這關我什麼事呢？」
位處非洲的港口城市托卜魯克是英軍在非洲的重要陣地，如果這地方失守，會導致英國在非洲及中東地區佈局產生災難性後果。當時英國中東司令官名叫奧金萊克，邱吉爾在信件中向他指令，無論任何情況也不能讓托卜魯克落入德國手上。以下和大家分享一些當時邱吉爾和奧金萊克的來往書信內容，讓大家了解一下邱吉爾如何確保下屬清楚明白自己的指令。
1942年6月14日：邱吉爾給奧金萊克的信
「對於托卜魯克，你戰鬥到底的決定讓我感到最真誠的贊同。無論結果如何，我們都會給你全力支持。但留意，退縮是致命的。決戰到底和退縮並不單單和武器裝備有關，而是和你擁有的毅力有關。願上帝保佑你。」
在這封信中，邱吉爾先給奧金萊克一個讚揚，表示他決定在托卜魯克決戰到底的決定是正確的，英國後援也會作出全面支持。同時，邱吉爾清楚指出，奧金萊克不應該退縮，不管他們能否及時得到後援支持，也應該堅持到底，這是和他擁有的毅力有關。
有趣的是，當奧金萊克收到邱吉爾信後，看來還是不太明白邱吉爾心意，他還作出一些看起來會導致托卜魯克防守出現薄弱的軍隊調動。於是，邱吉爾同日再次向奧金萊克撰寫了一封郵件，內容大意如下：
「我知道你們打算將本身位於加柴拉(托卜魯克附近)軍隊進行調動，請問軍隊將會調往何處？你們需要設想，無論在任何情況下都不能夠放棄托卜魯克。只要守得着托卜魯克，敵人想進攻埃及是不可能的。我們在1941年4月已經經歷過相似情況…」
翌日，奧金萊克回覆邱吉爾，表明他絕對不會放棄托卜魯克，並且列出他跟下屬一系列指示，說明了他堅守托卜魯克的決心。
邱吉爾收到了奧金萊克的回信，終於比較放心，因為這次回信中奧金萊克明確表明會堅守托卜魯克。作為領袖，邱吉爾除了清楚表達自己要求，還要求下屬作出相應回應，確保他們清楚接受到自己要求的內容。
為了萬無一失，當邱吉爾收到奧金萊克回信後，他不厭其煩地再寫一封電報給奧金萊克，提到：「我們知道你不打算放棄托卜魯克，我們感到十分高興。戰時內閣把你的電報解讀為，如果必要情況發生，你們還是會根據實際需要，把足夠的軍隊留在當地，以確保托卜魯克安全。」
奧金萊克再次回覆首相：「戰時內閣對於電報內容解讀是正確的，我們正將適當兵力留在托卜魯克，即使托卜魯克在暫時被和外界切斷的情況下，依然能夠固守，我們有足夠的彈藥、糧食和用水。」
從這些來回的電報中，我們能夠清楚看到邱吉爾委派下屬任務時顧得多麼仔細，他不是下達命令便完成跟進，他會反覆和下屬保持溝通，確保下屬明白自己意思。很多管理者認為，他們角色是策劃者，當他們下達任務給下屬後，下屬就應該主動執行，否則他們必定忙得要死。說實話，相信大部份領袖都不會比邱吉爾忙，他每天需要同時兼顧世界各地戰場的情況，但他對於每一位下屬的任務和指示都是關心的，他會願意花時間和下屬溝通，一來確保下屬和自己向着同一方向前行，二來確保下屬不能夠有以「不理解」作為做錯事的藉口。
＊這裏補充一點，托卜魯克最後還是失守了，雖然英國駐守當地兵力是德國一倍，當地英軍數目多達33,000人，但最後還是向德軍器械投降，成為英國第二次世界大戰中其中一場最羞辱的戰事，邱吉爾更加因為這場戰役面對國內不信任動議投票。這場戰事結果告訴我們，在日常生活中，很多東西是我們不能夠控制的，儘管我們已經作好準備，領袖確定下屬明白指示和方針，但做事三分靠實力，七分靠運氣，不管多麼周詳的準備，結果可能還是不如理想，我們必須保持這個樂觀的心理狀態。
