有天，主持給小和尚一個作業，就是清理寺廟內的落葉。由於寺廟內樹木繁多，小和尚走出庭院，已經見到遍地落葉，小和尚知道這任務是艱巨的，但他是一個乖巧的和尚，他拿起掃把便慢慢展開清掃工作。
很快，小和尚知道這任務比想像中還要困難，因為在他不斷打掃的同時， 樹上樹葉依然會隨着涼風吹到地上。這樣情況持續下去的話，不管小和尚多麼努力，也沒有可能將寺廟內的樹葉掃光。這時，主持就對小和尚說：「你看樹葉不斷從樹上跌下來，你不如先搖一搖樹幹，讓樹上枯葉全都跌下來，這樣才一併清理，不是更好的方法嗎？」小和尚覺得主持說得10分有道理，於是就照着主持意思去做，果然很快就能夠將所有樹葉清除。
到了第二天做早課之前，小和尚打算到庭院欣賞一下昨天努力工作的回報，但誰知他剛走出庭院，就發現地上遍佈枯葉。在早課的時候，主持問小和尚是否已經將寺廟的枯葉清理好，由於小和尚在上課前經過庭園，發現枯葉遍地，於是便低着頭，這時主持說： 「現在，我想教你另一個道理，有些工作是永遠不會完成的，需要持之以恆，就如庭中落葉需要每天清理一樣。」
