紐約有座著名的機場名叫甘迺迪機場，這是為了紀念在1963年被行刺身亡的美國總統甘迺迪。甘迺迪在1961年登上總統寶座，並在1963年11月遇刺身亡，也就是說他還未完成一個任期就已經為國犧牲，他被譽為美國歷史上最偉大的總統之一。在短短三年間，甘迺迪完成了其他總統花上一輩子也未必能夠做到的成就，包括解決古巴導彈危機、種族平權運動等等，在接下來數篇文章，筆者會和大家一一分析甘迺迪一生值得我們學習的地方。
提起甘迺迪，不得不提起的就是他那潺弱的體質，他自小體弱多病，但他偏偏生長於一個富貴的大家族中。他父母養有九名子女，爸爸是一位繁忙而且富有的商人，他性格果斷和倔強，從來都不認為困難是阻止自己進步的借口。由於養育眾多，甘迺迪媽媽對於孩子生病並不太重視，亦因為如此，甘迺迪從小多病的情況得不到父母重視，漸漸自我鍛鍊出一種堅強性格。
16歲時，甘迺迪患上了一種神秘的疾病（至今還未找出原因），他的病情十分嚴重，醫生認為他存活機率不會超過5%。但甘迺迪性格樂觀，有著堅毅的鬥志，經過兩個月的治療，終於戰勝病魔康復了。疾病或許讓他身體變得潺弱，但不改的是他幽默和樂觀的性格，他曾經在寫給好朋友的信件中提到這場疾病：「在我快要死的時候，我發現出一種跛腳走路的方式，而且能夠發出空洞的咳嗽聲。」面對逆境，甘迺迪不是用消極方法對付，而是用着樂觀和幽默方式應對，這對於日後他處理世上最繁忙的工作(美國總統)的時候有莫大幫助。
甘迺迪雖然出身名門望族，但他在第二次世界大戰期間希望參軍報效國家，軍方卻以他身體差為理由拒絕他從軍。他好不容易才透過人脈讓自己在軍隊中獲得了一個職位，他有着驚人意志和上進心，很快就被委派在南太平洋的一架巡邏魚雷艇上當船長，直接管理船上12名下屬，他的任務就是要攻擊在該地區的日本軍艦。1943年7月底某天，他的巡邏艇在所羅門群島附近正要攻擊一艘日本補給艦，日軍補給艦體積是甘迺迪巡邏艇40倍，當時美軍通訊裝備剛巧失靈，甘迺迪在漆黑的夜空中失去了日軍補給艦的位置，顯然他正處於十分不利的位置。忽然間，船上士兵發現補給艦正向着自己高速衝來，這時候甘迺迪的選項已經不多，他決定將船頭對準日軍補給艦，以便發射魚雷。大家能夠想像一下，當時日本補給艦和他已經十分接近，甘迺迪竟然還有信心和膽識將脆弱的船頭對準敵軍，這能夠看出甘迺迪早已抱着為國犧牲的決心。甘迺迪對準日本補給艦發射魚雷，可惜射失了。最後，甘迺迪巡邏艇被日軍補給艦撞上並斷為兩段，甘迺迪和其他士兵一起墜進大海中。面對茫茫大海，甘迺迪應該九死一生，但他沒有放棄，他明白自己的責任就是要保護下屬，他在海中不斷扶起受傷的下屬，將他們拉上巡邏艇殘骸上。休息一會後，他發現一位下屬傷勢比較嚴重，不能自行活動。而他知道距離最近的陸地是數公里外的一個小島，於是他就帶領着下屬一起向這個小島方向游了4小時，最終成功回到陸地上。特別一提的是，剛才提到的那位不能自己活動的受傷下屬，甘迺迪將他背在自己身上，一直不離不棄，直至將他安全帶到島上。這事讓甘迺迪贏得了下屬的掌聲，他們明白甘迺迪是一位不會放棄下屬的領導者，事實上，甘迺迪在這次戰鬥中背部和腿部都嚴重受傷，他能夠做到以上舉動是全因他的意志力、堅持和責任感。
在荒島上，甘迺迪和下屬只能夠利用椰漿充飢，長此下去他們必定會餓死。事實上，海軍基地的美軍早以為甘迺迪團隊已為國犧牲，甚至已經為他們進行了一個簡單的告別儀式。被困孤島上的甘迺迪明白自己必須要引起美軍的注意，讓他們救助自己。他嘗試過游出大海，利用照明燈吸引美軍，但不成功。這時候，甘迺迪想出了一個更聰明的做法，他請來了在附近水域捕魚的漁夫，希望他們能夠協助到美軍基地通風報信。甘迺迪將求救字句寫在一個椰殼上：「這裏有11人還生存着。」當地漁夫對於當地水域有較深認識，而且在戰爭中他們是中立的，這班漁夫的確幫了甘迺迪一個大忙。
美軍看到這個椰殼後，馬上就派出援兵到這荒島拯救了甘迺迪及下屬，這個椰殼也成為了世界上最著名的椰殼。雖然經歷了差不多一個星期的苦難生活，甘迺迪獲得救援的時候不改他幽默風格，他對着援軍說：「你們搞什麼的鬼？我們在這個巴士站等了足足一個星期。」大家想像一下，甘迺迪面對戰爭環境並不是鬧着玩的，但他依然能夠樂觀應對，這種性格十分難得。
甘迺迪在這場戰爭中的表現，獲得了民眾的嘉許。他的領袖力和責任心，也為他日後從政之路打下堅實的基礎。由於親自參加了這場戰爭，甘迺迪知道戰爭對人們的禍害，他在被困的時候曾經說過：「戰爭中成千上萬的死亡人數看似微不足道，但這幾天我和這十幾位同袍相處，他們都希望生存下去。真的希望發動這場戰爭的領導者，他們真的是為著某個目標而發動戰爭，戰爭過後，希望他們驀然回首發覺自己的決定是值得的。」由於有二戰的經歷，甘迺迪追求和平的決心從不減滅，這影響他在日後古巴導彈危機中作出堅定希望以和平解決的信念。
