越戰是美國第二次世界大戰後，軍事損失最慘重的戰爭，當時美國為了抵抗共產主義興起，加上法國已經全面退出原殖民地越南，越南看起來很快就要落入共產主義陣營，美國在沒有太多選擇情況下只好揮軍援助南越抵抗受共產主義影響的北越。由於經歷過第二次世界大戰，大部分美國人已經厭倦戰爭，加上戰爭和他們國土本身沒有關係，不少美國人認為美國無需要充當世界警察，千里迢迢干預位處亞洲的越南局勢。
作為西方民主陣營領頭羊的美國知道經歷第二次世界大戰後，歐洲盟友已經沒有能力再應付共產主義興起，否則法國也不需要放棄越南作為它殖民地。事實上，歐洲如果不是透過美國馬歇爾計劃，希臘和土耳其早已落入共產陣營。由此可見，西方民主力量只餘下美國一點希望，美國總統對於援助越南早已下定決心，當時總統甘迺迪在1961年1月20日 對國民發表了著名的演講：「為確保自由能夠繼續存在和自由勝利，我們將付出任何代價、承受任何責任，以應付任何的艱辛，支持我們的朋友對抗敵人，這就是我們的保證。
美國的同胞們，你們不要問國家能夠為你做些什麼，反而要問你們能為國家做些什麼。對於全世界的公民們，不要問美國將能夠為你們做些什麼，而要問我們全人類能夠共同一起做些什麼。
最後，不論你是美國公民還是其他國家的公民，你們應該在要求我們的同時，要求自己也要作出奉獻和犧牲。我們在接下來要做到問心無愧，歷史會為我們作出公正的裁決。」甘迺迪這段深入民心的演講，成功激勵美國人上下一心，抵抗共產主義，接下來展開了漫長的越戰。任何人都沒有水晶球，美國總統也一樣，甘迺迪慷慨陳詞的演說雖然喚醒了國民對於自由理念的重視，但美國在越戰中傷亡慘重，最後黯然離場。不過，歷史還是會繼續發展，來自東方和西方文化差異造成的衝突從來沒有止息，究竟最後能夠共存、演變成為下一場戰爭、還是現在我們已經身處於沒有煙火的戰爭當中呢？生活在這個大時代的我們，不妨重溫一下甘迺迪這段名言，鼓勵一下自己。
