1812年，法國拿破崙和俄羅斯為了爭奪波蘭控制權而發生戰爭，拿破崙帶領着45萬大軍入侵俄國。拿破崙是一位出色的軍事專家，俄國在戰爭初期無法招架，節節後退。這時候，代表俄國應戰的主將是米哈伊·庫圖佐夫，他知道俄國版圖遼闊，如果要和拿破崙正面交鋒，難免會造成重大傷亡。他採取了焦土政策，也就是一邊後退，一邊將撤退的地方自我破壞，讓拿破崙即使佔領了這些地方，也不會獲得什麼好處。
庫圖佐夫甚至讓拿破崙大軍直接攻佔了俄國首都莫斯科。首都是國家政府核心地方，庫圖佐夫也願意短暫放棄。在拿破崙進入莫斯科前，庫圖佐夫已經將莫斯科內的軍民都撤走，他將當地監獄的囚犯都釋放出來，希望他們能夠為國家抵抗拿破崙。大家可以想像一下，庫圖佐夫為了抵抗拿破崙的入侵，盡展他能屈能伸的氣度，他連國家的首都也可以放棄，只是為了保留實力，爭取反撲機會。他的策略奏效了，隨着法國拿破崙深入俄國領土，加上俄羅斯焦土政策，讓法國大軍開始感到疲於奔命，而且後續物資供應不足。相反俄軍身在主場，獲得足夠的軍備資源，形勢開始逆轉，俄羅斯承著寒冷的天氣，對拿破崙大軍展開反攻。結果，拿破崙大軍節節敗退，拿破崙帶來了45萬大軍進攻俄國，但最後能夠成功回到法國的只有27,000多名士兵，這次法俄戰爭導致拿破崙軍力災難式削弱，這次戰爭俄軍的勝利全靠庫圖佐夫能屈能伸的策略，利用焦土政策，加上後退以時間換取空間，讓自己軍隊保留實力，等待天時和地利，展開反攻。
