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【管理文章】邱吉爾談一戰:無視警告 

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每當一些突發災難發生,特別是當中有些不尋常的地方,陰謀論便會隨之而出現。例如第二次世界大戰中,不少歷史學家發現美國其實早已破解了日本將會入侵珍珠港的情報,美國也巧合地在日本偷襲珍珠港前將停泊在珍珠港的主力艦調走,結果留下的美軍慘遭日本偷襲珍,造成嚴重傷害。不少陰謀論提到,美國會否故意讓日本偷襲珍珠港,讓美國能名正言順加入二戰,以支持英國。畢竟,當時美國國內普遍奉行孤立主義,縱言羅斯福多次表明願意向英國施出援手,但引起國內強烈反對聲音。但如果美軍直接受到日本的傷害,國內反對人士也無法反對出兵,這就是陰謀論的核心。 

一戰也有類似的情況。1915年5月7日,一艘著名的郵輪路西塔尼亞號在愛爾蘭附近海域被德國潛艇擊中沉沒,事件導致1195名乘客犧牲,當中有291名婦女和94名嬰兒。船上不少乘客是美國人,根據國際協定,參戰國不應該對於非軍事船隻發動攻擊,尤其是對着手無寸鐵的客輪。讓事件吊詭的是,協約國早已收到情報,並告知正在大西洋航行的船隻,德國潛艇有機會對於區內船隻發動無差別攻擊,著區內航行船隻及早準備,當局同時向船隻提供一些更安全的航行方法。1915年4月16號的一份海軍機密備忘錄提到:「根據戰爭經驗,輪船採用迂迴曲折航行方法能夠大大降低被潛艇突襲成功機會。也就是說,船隻應該在短時間內不規則地改變航行軌跡,例如每10分鐘至半小時更變一次。只要船隻在潛水艇出沒區域採取這種不規則航行方式,由於潛艇在水下速度十分慢,它未能夠預先知道或預測船隻航行路線,便十分困難準確對船隻發動攻擊。」 

5月6日凌晨12:05 ,海軍部對於所有英國船隻,包括路西塔尼亞號發出警報,提到:「大家應該避開沿岸區域,應該全速前往安全港口,行駛時採用海峽中間航線,因為在區內有德國潛艇蹤影。」 

5月6日下午7:50 ,海軍部針對路西塔尼亞號發出愛爾蘭南部海岸外有德國潛艇活動的警告 

5月7日上午11:25 ,海軍部提醒所有船隻愛爾蘭海峽南部海岸有德國潛艇活動,海軍特別提醒路西塔尼亞號,確保它接收到這個資訊;  

5月7日上午12:40,英國海軍部再次警告路西塔尼亞號,敵對潛艇正向西方航行; 

從上面可見,英國海軍部對於路西塔尼亞號曾經發出多次警告,提醒它要及早預防潛艇出現。可惜,路西塔尼亞號並沒有正視這些警告,依然按着既定軌道航行。結果在5月7日下午2時10分。路西塔尼亞號被一艘潛艇利用魚雷發動攻擊,兩枚魚雷先後射穿了船身, 20分鐘後路西塔尼亞號以船頭向下方向沉沒,事件導致超過一千人失去生命。回應文章開頭提到,路西塔尼亞號沉沒事件也有一點陰謀論,這艘船雖然是豪華郵輪,但在這趟行程中竟然運載了少量軍用槍械和炮彈,究竟德國是預早收到情報因而對裝有武裝物資的郵輪發動攻擊,還是只是無差別攻擊呢?協約國又為什麼會將少量軍火放在滿載平民的郵輪呢?有人認為協約國正利用這事件觸動美國神經。他們故意讓讓德國擊沉路西塔尼亞號,因為船上有大量美國公民,英國想借這事件將美國捲入戰爭中,為協約國增加軍事實力。無論陰謀論是否屬實,但路西塔尼亞號在德國潛艇攻擊前收到英國海軍部不少警告是鐵一般的事實,但船員沒有採取任何防範措施,例如沒有採取不規則的航行方式,也沒有將船速度開到全速離開危險區域,這兩點已經說明路西塔尼亞號的船員憂患意識不足,即使收到警告也無作出正視,結果釀成這場超級災難,責任無可赦免。 

人們經常說:「當上帝為我們關上一道門,必定會同時為我們打開另外兩道門。」以路西塔尼亞號沉沒事件為例,雖然路西塔尼亞號只是一艘手無寸鐵的郵輪,本身沒有軍事設備抵擋戰艦攻擊,但他對手潛艇也有重大的缺點,就是在水底移動緩慢,魚雷的準成度有限。即使路西塔尼亞號暴露在滿佈敵軍潛艇的水域,英國政府也早已為路西塔尼亞號建議相應的解決方法,就是採取不規則航行路線及全速航行。只要船長願意採取任何一個方法,都能夠大大將船隻被攻擊可能降低。可惜,人們總是不習慣變通,即使預先受到提醒,但不願意改變,這樣的話不管有多少後備方法其實也是枉然的,因為我們最大的敵人就是我們自己的被動和守舊的心態。 

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