相信大家都知道，設立目標對於鼓勵我們努力起着十分重要的作用，但是怎樣的目標能夠更加有效呢？答案就是目標需要既明確，又要能夠在我們能力範圍內做到，否則只是空中樓閣，並無意義。打個比方說，例如我們本身對於一種語言毫無認識，但我們期望自己能夠在一個月內變成這種語言的專家，這是絕對不可能的，如果我們將這設定為我們的目標，只是枉費心機。
營銷學家毛拉·斯科特(Maura Scott) 團隊曾經針對減肥進行了一個研究，工作人員將參加者分為兩批，並且邀請他們參加一個為期10星期的減肥項目。工作人員首先為兩組參加者立目標，如下：
第一組：在1個星期內減掉兩磅（有明確數字）
第二組：在1星期內減掉一至三磅（這個目標橫跨一定數值）
接下來，工作人員會協助參加者每周進行相關的健身訓練，並觀察着參加者的狀況。結果， 10週過去，工作人員開始對比兩組參加者的減肥成效。結果發現，兩組參加者減肥成效相若，第一組參加者平均每人減了2.2磅，第二組參加者則平均減掉2.7磅。大家可別灰心，以為這篇文章正在空談廢話，接下來的才是重點。工作人員發現目標中為明確數字的第一組參加者只有50%願意繼續參加接下來另一個減肥計劃，但目標橫跨一定數值的第二組參加者則有約80%參加者願意繼續參加後續課程。
針對第一組參加者，他們的目標是一個明確的單一數字，而要剛巧達到這個目標是相對困難的。相反，第二組參加者面對的目標是一個範圍內的數字，只要參加者能夠做到這範圍內的任何一個數字，他們已經算成功達到目標，因而願意繼續努力，參加其後的課程。這個實驗告訴我們，目標設立是十分重要的，但更重要的是我們必須要讓目標是可達到的，一個極端難達到的目標，其實對鼓勵自己用處不大，反之亦然。
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