生活在美國的薩爾瓦多來自意大利西西里島，他承襲著意大利人傳統，十分喜歡歌劇。他經常會在自己補鞋店裡利用收音機欣賞歌劇，為了達到最震撼效果，他經常會將音量較到最大。
那些歌劇聲隨著店鋪打開了的窗口傳到街外。這裡畢竟是美國，美國人對於意大利傳統歌劇不甚欣賞，有天，一班小流氓走到薩爾瓦多店前，不斷對著他大罵：「你這個污髒的南歐人」「快點滾回老家吧！」這班小流氓的叫罵聲甚至把薩爾瓦多正在播放的歌劇《茶花女》都掩蓋了，於是他決定反擊，開始反駁著這班流氓。不過一口難敵眾口，當這班流氓離開後，薩爾瓦多再也沒有欣賞歌劇的興致了。
薩爾瓦多知道這班流氓不會輕易罷手，他不斷想著如何應對，終於他想到一個好方法。過了不久，那班流氓果然又來到了他店前叫罵，這時薩爾瓦多展露笑容，對著他們說：「孩子們，你們的叫聲實在太好聽了，我甚至找不到一個形容詞來形容。請你們繼續大叫，為了表達我對你們的欣賞，我將會給你們每人25美分。」
這班流氓果然中計，他們足足在薩爾瓦多店前大叫了半個小時。薩爾瓦多也信守承諾，每人給了25美分，流氓們十分高興地離開。」幾天過去，這班流氓又來到店前，這時薩爾瓦多跟他們說：「請你們今天再為我大叫一回。不過由於我只是一個收入甚微的補鞋師，今天只能給你們每人10美分報酬。」流氓們聽到後十分憤怒：「你當我們是甚麼？」「我們會為了這區區10美分而為你大叫？」說完之後，他們就離開，再也沒有回來，從此薩爾瓦多就能專心地欣賞他的歌劇。
