勵志文章
今天和大家介紹美國第一幅政治漫畫，它首次出現在1754年5月9日的《賓夕法尼亞公報》，這幅漫畫創作者就是著名美國政治家富蘭克林。當時美國並未如現在般強大，只是歐洲列強(特別是英國)在美洲的殖民地，而法國正磨刀霍霍打算在北美洲加強它的影響力，將它殖民地範圍一再擴大。當時英國為了抗衡法國，鼓勵北美洲八個英屬殖民地聯合一起，組織中央政府對抗法國，這八個殖民地分別是新英格蘭、紐約、新澤西、賓夕法尼亞、馬薩諸塞、弗吉尼亞、北卡羅萊納、南卡羅萊納。
本傑明·富蘭克林是賓夕法尼亞的代表，他透過設計一條斷開八節的蛇代表美國當時面對的現實環境，上面寫着「參與或者死亡」，意思是說如果這八個英屬殖民地不團結一起，彼此遲早會被法國殖民地取替，承受滅頂之災，富蘭克林希望殖民地能夠團結一起，釋除彼此歧見。富蘭克林這幅漫畫的確能起着期盼作用，在1756年至1763年，以法國為首的歐洲諸國在北美洲和英國展開了長達七年的戰爭，為的就是爭取它們在殖民地利益。戰爭最終以英國一方取勝，法國落得戰敗下場。當然，我們不能斷言這幅漫畫就是英屬殖民地取勝的關鍵，但從歷史角度看起來，富蘭克林作為美國其中一位重要政治人物，他對於團結國內勢力，的確起着無可替代的作用。
美國是一個十分特別的國家，大家可以將它看待為一個整體，但它本質上國中有國，每個州都有不同法律，有時候各州法律和聯邦決定互相抵觸時， 州有很大權力自由發揮。美國中文譯名為美利堅合眾國，字面意思就是這個國家是由一些國家聯合起來構成的大帝國，他們為着相同理念和價值觀相聚一起一些國家聯合起來，卻同時保留着每個州的特色和部份管治權。當然，美國人十分清楚知道他們立國至發展成為強國全因為他們懂得團結，讓每個州都能夠發揮所長，獨當一面。美國立國初期，只是由13個州分組成，它們一起制定出影響美國以後發展的憲法。當時每個州分對於是否應該制定共同擁抱的憲法抱著懷疑態度，有些人會想：「我們現在獨立生活不是很好嗎？為什麼要讓自己被管束於國家憲法之下？」當時，一位漫畫家在報紙上發表：《聯合一起能夠生存，分裂則會導致死亡》漫畫，漫畫中有13條支柱支撐着一條橫樑，支柱上分別寫着當時13個州分的名字。漫畫寫着：「我們需要聯合在一起，否則橫樑就會倒下。」意思是說如果13個州分國民不團結起來，制定出憲法管理國家，國家會變得四分五裂。
美國立國200多年獲得長足發展，相反有數千年歷史的歐洲國家卻每況愈下，其中一個原因就是美國人知道團結的重要，他們同樣是愛好自由的西方民族，但他們同時知道在自由情況下達致一定的團結，有助國家長足發展。美國不同州分有着不同的特色和長處，彼此付出自己能夠付出的東西，同時包容其他州分的缺點，讓美國變得更強大。相反，歐洲諸國民族意識強烈，每個國家都將鄰國看不上眼，無論語言、政策、甚至宗教都互相抵觸，他們雖然有些類似同盟的組織，例如歐盟，但其實彼此之間互相看不上眼，難以坦誠合作，這就是為什麼歐洲國家近百年不斷衰弱的原因。
