提起改善人類命運的科學家，不能不提的就是愛德華·詹納。當歐洲人首次登陸北美洲後，北美洲的土著原居民由原本的2300萬人急速下降至16世紀100萬 ，部份原因是那些歐洲侵略者來到美洲後屠殺當地原住民。但另一個重要原因是，歐洲人來到北美洲的同時，將天花病毒也傳到當地原住民身上，結果為當地原住民帶來災難性後果。
當時，天花是不治之症，染上就會全身出現不同的麻疹，樣子看起來十分可怕，而且這種疾病是會致命的。詹納從小看着身邊不少朋友患上這種疾病落得悽慘下場，就決心成為一位醫生，杜絕這種可怕的疾病。詹納在倫敦習醫七年，完成學位後，不少人都建議詹納留在倫敦這樣的大城市行醫，這樣能夠賺更多錢，對詹納前途也較有幫助。但詹納已經立定決心，希望回到家鄉為當地人作出貢獻。
詹納從來都沒有忘記自己和天花勢不兩立的承諾，他不斷觀察着這種疾病的緣起和發病原因，希望能夠找到破解良方。有天，他聽到一個傳聞，在農場負責搾牛奶的工人很少會患上天花疾病。這觀察無疑給詹納一個重大線索，於是他來到農場向這些搾奶工人進行調查，發現他們有一個共通點，就是曾經患上由牛隻傳播給人類的牛痘病毒。由於牛痘病毒毒性不強，對人們影響較細，所以一直不得人們的重視。這時詹納想到了一個疑問：「難道牛痘和天花有着特定關係，導致患上牛痘的人較不容易患上天花？」空想是沒有用的，詹納知道自己要進行實驗證明這個想法。於是他找來一位助手，他首先將一些牛痘病毒注入助手體內。起初，這位助手身上受到牛痘影響長滿麻疹狀的東西，但幾天後便康復了。
接着，來到了實驗的關鍵時刻， 詹納將天花病毒注入這位助手體內，有趣和奇妙的事情發生了，助手竟然沒有確診天花病，這足以證明詹納的論述是正確的！也就是這樣，詹納從一則傳言和自己的觀察力，為人們找到了解決宿敵的良方。很多時候，我們會聽到不少傳言，如果我們不加思考，這些傳言只會是茶餘飯後話題，沒有半點養分。但如果我們能夠從別人對話中獲得一點思考點子，從而深化研究，不放過任何機會，這些不經意的說話可能會造就很大的成就。
當然，那些發現患上牛痘的搾奶工人較少患上天花的朋友也應記一功。他們觀察力的發現給詹納衝個指引，我們不要看輕自己的一個微小發現，如果這個觀察落在某些人身上，他們能夠在我們的基礎上進一步研究，能夠發揮的作用會是很巨大的。
