1761年，倫敦掀起將會滅城的預言。這個預言源於當年2月8日，倫敦發生一場地震，導致部份地區幾座建築物倒塌。事隔一個月，在3月8日，倫敦北部再次發生一場地震，由於兩場地震剛好相隔一個月，當時有人開始提出倫敦地震將會陸續有來，而且一次會比一次嚴重。這時候，皇家近衛騎兵團的中尉貝爾指出，下一場地震一定會在4月8日發生。
貝爾不單在自己腦海中想像4月8日出現的恐怖場景，讓自己蒙受不少心理壓力。4月5日那天，他終於承受不了壓力，他跑到街上瘋狂地跟路人警告倫敦即將滅亡的預言。當時，不少人都以為貝爾瘋癲了，只當他笑話看待。但有趣的是，有些人認為貝爾言之成理，他們以訛傳訛，三人成虎，很快倫敦即將滅亡的預言在當地人的耳中不斷像病毒般傳開，並獲得成千上萬的人相信。大家都認為4月8日是關鍵日子，人們為了避免地震，於是紛紛預早訂購倫敦附近城市的酒店，希望能夠避開地震的發生。結果，附近的酒店乘機調高房價，依然供不應求，部份租不到房間的「逃難者」更加需要在附近城鎮紮營留宿，大家可以想像到當時人們對於4月8日倫敦即將發生毁滅性地震的預算是多麼的信任。
回到倫敦市，部份人起初不相信4月8日會發生巨型地震，他們甚至恥笑那些逃跑的人，但隨着社會氣氛變得越來越緊張，他們心態竟然開始改變，他們開始想：「如果那班人說的東西真的是正確，我們豈不是在這裏坐以待斃？」於是，他們竟然開始和逃難者一起，一起離關倫敦。4月8日終於來到了，所有倫敦人都在不同地方觀察着和等待着，結果那天倫敦並沒有地震發生，泰晤士河河水水位一切正常，部份居民開始回復正常生活。最後，這次倫敦地震的預言始作俑者貝爾由於預言失準失去了既往地位，更加對自己產生嚴重的懷疑，最後成為一位瘋癲患者，被關進瘋人院。
從這個真實事例可見，一個普通人也能夠讓一個預言影響全個城鎮的人，起初就算有些人堅持理智分析，不相信預言發生，但隨着身邊越來越多人相信，這些理智的人也會失去堅持，對自己判斷產生了懷疑，最後全個城鎮的人也會陷入恐慌當中，這就是群體不理智形成的例子。
