紐約大學納森·佩提特教授團隊曾經做了一個研究，工作人員將參加者分為兩批。他們讓第一批參加者將自己想像為地位比人高出一等。第二組參加者則被告知他們地位和其他人相若。結果發現，被告知自己地位高人一等的參加者認為眼前人對他展露笑臉的機率會比另一組參加者足足高出19%。也就是說，當我們自我認為身份地位高人一等時，我們也會認為其他人見到自己時會產生快樂感覺，因而展露笑容。事實上，參加者眼前這班對象都是由工作人員假扮的，他們展露笑容和不展露笑容的數量各佔一半。
這實驗告訴我們，自己身份和地位會為自己帶來自信。當我們認為身份高人一等時，我們會覺得其他人會對自己佈以正面反應，例如微笑。事實上，工作人員嘗試將實驗由微笑改為掌聲。結果發現，那些身份自以為比其他人高的參加者同樣會聽出較響亮的掌聲。
人們崇尚地位和權力是正常的心理，加州大學洛杉磯校區的諾亞·高茨坦團隊曾經在一個研究中發現，參加者被告知將會和一位地位較高的男士組成一隊，他們會比較願意在接下來的賭博活動中投放更多金錢。相反，如果他們與地位比較低的清潔男性組隊，他們願意投放的金額將會少40%。有趣的是，這個現象在男性尤其明顯，在女性身上就沒有什麼特別分歧。這暗示男性是比較着重權力的動物，女性則相對沒有這方面的考量。
