有天，一條蛇在郊外看見一把鋒利的鋸子，這看來是伐木工人離開時遺下的。這條蛇心想：「如果這把鋸子忽然向我發動攻擊，豈不是會輕易將我鋸成無數件！」於是，這條蛇不加思索就用身體將這把鋸子緊緊地纏着。過了不久，牠覺得全身劇痛，鮮血留著出來，牠以為這是因為鋸子正向牠發動攻擊，於是牠將鋸子纏得越來越緊。最後，這條蛇因為失血過多而失去知覺，而這把鋸子已經割開了蛇的肚皮。
聰明的讀者必定會取笑這條蛇，因為牠的死亡是自討苦吃的，鋸子雖然鋒利，但它只是死物，不能取蛇子性名，但因為這條蛇早已將這把鋸子視為假想敵，並認為鋸子會主動傷害自己，於是先下手為強，自作聰明的蛇以為只要自己纏着鋸子，就能夠幸免於難。結果，這條蛇聰明反被聰明誤，因為杞人憂天而做出愚蠢的行為，最終賠上了生命。在日常生活中，我們以為自己遇上不少困難和挑戰，在很多情況下，我們都會將正遇到的困難災難化，小事化大，結果浪費了我們無數寶貴的精力和時間後，才發現自己多此一舉的。問題是需要解決的，困難是需要克服的，但我們先要對正在面對的困難和挑戰有一定的觀察和認知，找出一些聰明方法來應對。以故事中的蛇為例，與其利用血肉之軀將鋸子纏着，不若轉身離開危險。當然，如果這條蛇更聰明，牠顯然知道這把鋸子只是死物，本身就不會對牠構成任何威脅！
