最近看了一本名叫《為什麼我們最幸福？》的亞馬遜暢銷書，作者走訪了世界上人民感到最幸福的13個國家，尋找幸福的秘訣，而當中不少幸福國家都位於地球的北部，特別是北歐國家，例如：冰島、挪威、丹麥。這些國家國土面積不大，人口不多，也許擁有的財富並不是世界最多，但生活在當地的人民卻感到十分快樂和自豪。今天，筆者和大家分享一些他們快樂之道。
首先，這些國家的國民通常對國家有十分強的歸屬感，他們對於自己國民身份感到自豪。以冰島為例，當地人口只有不到40萬 ，香港隨便一個區人口已經比冰島多，但是由於人口不多，所以人與人之間的關係更加親密，面對當地嚴寒天氣，人們更加需要互相支持和鼓勵，由於這些因素，導致冰島人對國家的歸屬感極強。也許你會說，這些北歐國家經濟十分好，人們富有，自然快樂。這是一個絕對錯誤的觀念，在2008年金融海嘯後，冰島金融體系破產，但心理學家發現，冰島人在國家破產之前和之後，他們的幸福指數並沒有轉變，這說明他們的幸福感並不是來自財富的。
部份北歐國家的確十分富有，例如挪威，自從當地發現了世界上其中一個蘊藏量最豐富的油田後，揶威便成為世界上最富有的國家之一。但當你走在挪威的街頭，你會發現四處都是二手車，並沒有太多名貴的汽車。當中其中一個原因是，當地政府對於一手車的稅收十分高，基本上人們需要付雙倍價錢才能獲得一部新車，這是政府為了環保政策而定的，希望國民盡量善用二手車。而國民對於這政策也沒有太大的意見，因為挪威整年都冰天雪地，白雪容易將汽車覆蓋，而雪和塵交集在一起，不論多名貴的汽車也會變得暗然失色，既然如此，人們十分樂於利用二手車代步。北歐人的快樂並不是源自於物質生活，而是着重心靈快樂。心靈的快樂可以十分簡單，和大自然融為一體便是當地人獲得快樂的其中一個靈感。以挪威人為例，他們在平時工餘時間，喜歡跑到森林中的木屋渡假。在森林中，他們聆聽着大自然的各種聲音，悠然自得。他們懂得在人類的生活和大自然環境當中取得平衡。當然，他們形成這種和順性格原因是，北歐地區氣候嚴寒，大自然的威力表露無遺，北歐人明白他們需要生存，就必須順勢而行，不能和環境對着幹。打過比方說，北歐寒冷的溫度可以達到零下幾十度，就算到了夏天，氣溫也只有幾度，而冬天只有很短的日照時間，這些客觀因素每一天都影響著人們的生活，由於需要生存，北歐人懂得如何接受這限制，並且找到自己生存之道。由於他們一生都活在大自然的限制中，他們漸漸覺得這些限制並不是限制，一切來得理所當然，依然覺得人生充滿快樂和幸福，這就是「山不轉時人自轉」。
對別人信任也是北歐人獲得幸福感的其中一個方法。在挪威地區，不少家庭晚上都不會關門睡覺，路人只要見到那家門口打開，透出屋內的燈光，就知道這家人在家中。當地人不關門休息，顯示出挪威人對於路人和鄰居十分信任，這就是正面的「破窗效應」。破窗效應意思是，如果一棟大廈的 其中一塊窗戶被人打破，而沒有馬上被維修，這幢大廈的其他窗戶就很快會陸續被破壞，這是因為人們看到那塊沒有被維修的破窗，就會以為這裏是沒有人管理的，於是更加放心蓄意破壞。挪威人的做法正正是正面的破窗效應，他們將家中的防衛措施降低，甚至不關門便睡覺，表達出一種訊息：「我對這個社區內的人完全信任。」結果，社區內的家庭都抱着這個心態，大家都不會做出違法行為，結果社區絕對安寧，晚上也不用關門窗。當然，挪威能夠做到這樣的安全效果，是因為社區內的人口不多，彼此關係親密，大家互相依賴，因而產生出信任的感覺。相反，活在大都市的我們，相信連對面單位的鄰居姓什麼也不知道，更加不要說彼此有緊密的關係。
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